Bien qu’il soit impossible de faire des prévisions sûres concernant l’avenir du sport suisse, différents scénarios et séries de données donnent des indications sur les évolutions possibles. Les processus de changement démographique traités dans les «scénarios de l’évolution de la population» de l’Office fédéral de la statistique OFS sont susceptibles de revêtir une importance particulière.
En ce qui concerne le sport, il est souvent fait référence au vieillissement de la société et aux processus d’adaptation qui en résultent dans le cadre du sport pour les jeunes et pour les séniors. Selon le scénario de référence de l’OFS (cf. section «Définitions»), il n’y a cependant aucun risque qu’il n’y ait plus d’enfants ni de jeunes en Suisse à l’avenir. D'après le graphique ci-dessous, la proportion des moins de 40 ans dans la population totale passera de 46 à 43% au cours des trois prochaines décennies. Leur nombre total devrait néanmoins augmenter légèrement, de 4 millions actuellement à 4,4 millions en 2050, car la population totale devrait augmenter considérablement, passant de 8,7 millions à 10,4 millions au cours de cette période. Même si l’on se réfère au scénario «bas» qui table sur une croissance modérée de la population (9,5 millions de personnes en 2050), le nombre total des moins de 40 ans reste presque constant malgré un léger recul de 4 à 3,9 millions entre 2020 et 2050.
Le sport pour les enfants et adolescents ainsi que pour les jeunes adultes devrait donc continuer à jouer un rôle important en Suisse. Cependant, on peut supposer que le sport pour les séniors, en particulier, connaîtra une croissance encore plus forte qu'aujourd'hui et pèsera plus lourd dans le sport suisse: selon le graphique ci-dessous, la part des personnes âgées de 60 ans ou plus devrait passer de 19 % actuellement à 26 % en 2050 (soit de 2,2 millions à 3,3 millions en chiffres absolus). Etant donné que la population âgée s’investit de plus en plus dans le sport depuis plusieurs décennies (cf. les indicateurs «Activité physique, population adulte» et «Activité sportive, population adulte»), la demande globale de sport, d’équipements et d’infrastructures devrait continuer à augmenter, en particulier dans ce segment de pratiquants.
D'autres informations sont disponibles dans un document PDF (en allemand) distinct.
Sources:
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Office fédéral de la statistique (2020): Les scénarios de l'évolution de la population de la Suisse et des cantons, de 2020 à 2050. Neuchâtel: OFS. Les informations fournies proviennent du site de l’OFS.
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Enquêtes suisses sur la santé de 2007 à 2017 de l’Office fédéral de la statistique (analyses de l’Observatoire).
Dans les «Scénarios de l’évolution de la population», l’Office fédéral de la statistique OFS estime l’évolution future de la population résidante suisse sur la base de diverses hypothèses. Trois scénarios différents sont élaborés: «Le scénario de référence est le scénario [...] qui prolonge les évolutions observées au cours des dernières années. Le scénario «haut» [...] combine un choix d’hypothèses plus favorables à la croissance démographique, alors que le scénario «bas» [...] combine un choix d’hypothèses moins favorables à la croissance démographique.» (OFS 2015, p. 6). C'est le scénario de référence qui est retenu ici.
Le rapport concernant les années 2020 à 2050, sorti en mai 2020, contient la précision suivante: «Les scénarios de l’évolution future de la population publiés ce jour ont été conçus et calculés avant la pandémie de COVID-19. A l’heure actuelle, il est encore difficile d’évaluer quels seront les effets de la pandémie de COVID-19 sur l’évolution future de la population de la Suisse. Si des évolutions particulières et quantitativement importantes sont observées ces prochains mois, l’OFS pourrait calculer de nouvelles variantes aux scénarios 2020-2050 de l’évolution future de la population qui en tiennent compte.»
D'autres informations sont disponibles dans un document PDF (en allemand) distinct.
Les analyses complémentaires révèlent par ailleurs les faits suivants:
- Tendances à la saturation: la tendance à l’augmentation des niveaux d’activité physique et d’activité sportive devrait se poursuivre à l’avenir. Elle pourrait toutefois connaître une saturation dans les années à venir s’il s’avère impossible d’encourager les individus actuellement inactifs à faire du sport.
- «Sports de toute une vie» et expansion du marché: deux autres évolutions pourraient être liées à cette tendance. D’une part, étant donné le poids plus important de la population âgée, le panorama des sports les plus populaires est susceptible d’évoluer en faveur des «sports de toute une vie» comme le vélo, la natation et la randonnée pédestre. D’autre part, on peut supposer que le nombre de sportifs augmentera considérablement compte tenu de la croissance démographique générale, ce qui ouvrira des débouchés nouveaux ou supplémentaires pour différents prestataires commerciaux (articles de sport, p. ex.). Le revers de la médaille, cependant, sera l’intensification de la concurrence entre les différents segments du sport pour les rares infrastructures, si elles ne sont pas elles aussi développées.